Рингтон – установившееся название для мелодии звонка мобильного телефона. Первые рингтоны были одноголосыми, т.е. в них нельзя было воспроизводить два звука одновременно.
Затем появились полифонические n-тональные рингтоны, где n - максимальное количество голосов в мелодии, которые могут звучать одновременно.
В последнее время наибольшей популярностью пользуются так называемые риалтоны (слово "риалтон" происходит от английского "real tone", что переводится как "настоящий звук") – которые представляют собой фрагменты из файлов в "живых" форматах аудио – MP3, WMA, WAV и т. п (См. "Форматы аудиосжатия").
Особенность риалтона состоит в том, что его может создать каждый человек, даже не имея продвинутых навыков при работе с аудиоредакторами (программами для редактирования цифрового аудио). В конце концов, можно использовать и полный аудиофайл без каких-либо модификаций. Однако в большинстве случаев такой звонок будет негромким, при этом в памяти устройства для его хранения потребуется свободное место. А если используется несколько таких файлов, да еще и с высоким качеством звучания, то недостаток в мегабайтах точно гарантирован.